Por: Orlando Méndez, coordinador de Planetario Combarranquilla
Cada 28 de enero, el calendario ambiental marca una de sus fechas más críticas: el Día Mundial de la Acción frente al Calentamiento Global. También conocido como el Día Mundial por la Reducción de las Emisiones de CO₂, esta efeméride no es solo una celebración simbólica, sino un recordatorio urgente de que el tiempo para mitigar los efectos más devastadores de la crisis climática se está agotando.
¿Qué es el calentamiento global?
En términos sencillos, el calentamiento global es el aumento inusual y acelerado de la temperatura media de la superficie terrestre y de los océanos. Este fenómeno ocurre debido a la acumulación de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera.
Aunque el “efecto invernadero” es un proceso natural que permite la vida en el planeta, la actividad humana ha intensificado esta retención de forma peligrosa.
El origen: ¿Por qué y cuándo surge este día?
El Día Mundial de la Acción frente al Calentamiento Global fue designado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Su origen se vincula directamente con la necesidad de respaldar y dar visibilidad a los acuerdos alcanzados en el Protocolo de Kioto, firmado en 1997, el cual buscaba que los países industrializados redujeran sus emisiones de gases contaminantes.
Aunque la preocupación científica viene de décadas atrás, la formalización de este día busca educar a la población y presionar a los gobiernos para que cumplan con los objetivos climáticos establecidos en tratados internacionales, como el más reciente Acuerdo de París.
Diferencia y relación: Calentamiento global vs. Cambio climático
A menudo usamos estos términos como sinónimos, pero técnicamente se refieren a conceptos distintos aunque profundamente conectados:
El calentamiento global es la causa. Se refiere específicamente al aumento de la temperatura. El cambio climático es el efecto. Es un concepto más amplio que incluye el calentamiento, pero también las alteraciones en las lluvias, el aumento del nivel del mar, el derretimiento de glaciares y la mayor frecuencia de eventos climáticos extremos (huracanes, sequías, etc.).
En resumen, el calentamiento global es el termómetro subiendo; el cambio climático es todo el caos meteorológico que ese aumento provoca en el sistema terrestre.
¿Por qué es urgente actuar?
La necesidad de frenar este fenómeno no es una cuestión estética o meramente conservacionista; es una cuestión de seguridad humana y biodiversidad. De no limitar el aumento de la temperatura a 1.5 °C respecto a los niveles preindustriales, nos enfrentamos a:
- Inseguridad alimentaria: Sequías prolongadas que destruyen cosechas.
- Pérdida de ecosistemas: La extinción masiva de especies que no logran adaptarse al calor.
- Salud pública: Proliferación de enfermedades tropicales en zonas antes templadas.
- Desplazamientos forzados: Millones de “refugiados climáticos” huyendo de zonas inundadas o desérticas.
Algunas acciones para el cambio
La lucha contra el calentamiento global requiere un enfoque multinivel. Nadie es demasiado grande para ignorar el problema, ni demasiado pequeño para no sumar.
- Transición energética: Sustituir los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) por energías renovables (solar, eólica, geotérmica).
- Políticas de reforestación: Proteger los “pulmones” del mundo como el Amazonas.
- Economía circular: Implementar leyes que obliguen a las empresas a hacerse responsables del ciclo de vida de sus productos.
- Transporte sostenible: Inversión en trenes eléctricos, ciclovías y zonas peatonales.
- Gestión de residuos: Plantas de compostaje a gran escala y sistemas eficientes de reciclaje.
- La regla de las 3R: Reducir el consumo, reutilizar lo que tienes y reciclar correctamente.
- Eficiencia energética: Usar bombillas LED, apagar dispositivos que no uses y optar por electrodomésticos de bajo consumo.
- Movilidad: Caminar, usar la bicicleta o el transporte público siempre que sea posible.
El 28 de enero no debe ser el único día en que pensemos en el planeta, pero sirve como una parada necesaria para evaluar nuestro impacto. El calentamiento global es un desafío sin precedentes, pero también es una oportunidad para rediseñar un mundo más justo, limpio y habitable. La acción climática no es un sacrificio, es una inversión en nuestro futuro.